Consiste in una preoccupazione eccessiva per il peso e le forme corporee che sfociano in diete ferree e conseguenti cedimenti, caratterizzati da abbuffate di cibo incontrollate, seguite a loro volta da comportamenti compensatori, come: autoinduzione del vomito, esercizio fisico eccessivo, assunzione di lassativi, ecc..
La persona che ha questo tipo di condotta non prova piacere nell’abbuffarsi, anzi, in genere, dichiara di essere quasi anestetizzato e inconsapevole. Solo successivamente diventa preda di forti sensi di colpa, angoscia, depressione, rabbia, perdita di autocontrollo ed autostima; e, dopo aver effettuato i comportamenti compensatori, si ha una momentanea riduzione di questi scompensi emozionali.